Le système électronique d'autorisation de voyage (ESTA) est un système automatisé qui détermine l'admissibilité des visiteurs à entrer aux États-Unis dans le cadre du programme d'exemption de visa (VWP). Le VWP permet à la plupart des étrangers des pays participants de se rendre aux États-Unis à des fins touristiques ou commerciales sans obtenir de visa au préalable s'ils remplissent certaines conditions. Ces voyageurs potentiels doivent prouver leur éligibilité au VWP en demandant une autorisation de voyage via l'ESTA avant de monter à bord d'un avion ou d'un bateau aux États-Unis. Grâce à l'ESTA, le gouvernement américain compare les informations personnelles du demandeur avec diverses bases de données afin de déterminer s'il existe une raison liée à l'application de la loi ou à la sécurité qui considère que cette personne n'est pas autorisée à se rendre aux États-Unis dans le cadre du VWP. Bien que l'ESTA soit valable pendant deux ans OU jusqu'à l'expiration du passeport du demandeur, le séjour effectif autorisé aux États-Unis dans le cadre du VWP n'est que de quatre-vingt-dix jours à la fois.
Voici cinq conseils pour aider les étrangers à passer l'ESTA :
1. Il n'est pas nécessaire de faire appel à un avocat spécialisé en droit de l'immigration pour demander une autorisation de voyage via l'ESTA. Bien qu'il existe des services et des agences de voyage qui vous aideront dans la procédure moyennant des frais, nous pensons qu'il s'agit d'une dépense inutile. La demande est simple et prend environ cinq minutes. Cela dit, les étrangers qui ont été saisis, avertis ou qui ont eu des problèmes d'immigration dans le passé peuvent avoir besoin de l'aide d'un avocat pour s'assurer qu'ils répondent correctement aux questions.
2. Les étrangers doivent remplir la demande ESTA au moins soixante-douze heures avant de se rendre aux États-Unis. En raison de changements dans le traitement des demandes ESTA, le CBP indique que "les approbations en temps réel ne seront plus disponibles". Bien que cela ne soit pas obligatoire, le CBP recommande vivement aux voyageurs de demander leur ESTA" au moment de la réservation de leur voyage et au plus tard 72 heures avant le départ. Le CPB note que "les demandeurs qui soumettent une demande le jour même du départ de leur vol courent le risque de ne pas avoir d'ESTA approuvé avant leur départ prévu". "Lorsqu'ils remplissent la demande, les étrangers doivent avoir à portée de main : leur passeport, leur adresse, l'endroit où ils séjourneront aux États-Unis et les dates de leur vol. Une fois que les étrangers ont rempli la demande d'ESTA, ils doivent conserver le numéro de la demande en lieu sûr. Bien que les ressortissants étrangers ne soient pas tenus d'apporter une copie papier de la demande lorsqu'ils voyagent aux États-Unis, nous vous recommandons toujours de conserver une copie papier pour vos dossiers. Une expression est également utile lorsque vous devez modifier des informations par la suite.
3. Une fois la demande d'ESTA soumise, les étrangers ne peuvent mettre à jour que leur adresse électronique et l'adresse de leur lieu de résidence aux États-Unis. Les étrangers doivent refaire une demande d'autorisation ESTA en cas d'autres changements. Il s'agit notamment d'un voyage en Irak, en Syrie, en Iran, au Soudan, en Libye, en Somalie ou au Yémen à partir du 1er mars 2011, de la demande d'un nouveau passeport ou du refus d'un visa à l'ambassade/consulat américain, entre autres.
4. Si les étrangers ont déjà obtenu une autorisation ESTA, ils doivent penser à la renouveler à temps pour d'autres voyages futurs aux États-Unis. L'autorisation ESTA n'est valable que pour deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport, selon la première éventualité.
5. Les étrangers doivent divulguer toutes les saisies antérieures (partout dans le monde) et tous les problèmes d'immigration (par exemple, refus d'un visa américain, refus d'entrer aux États-Unis, etc. Si les étrangers ne le font pas, cela pourrait être interprété comme du bluff, ce qui pourrait conduire les demandeurs à être interdits de séjour aux États-Unis. Comme indiqué ci-dessus, les étrangers devraient envisager de parler à un avocat spécialisé dans l'immigration de leurs problèmes d'immigration ou de droit passés et de la manière dont ils peuvent affecter leurs demandes de visa.
Entrée aux États-Unis
Si le système ESTA détermine que les étrangers sont éligibles dans le cadre du VWP, ils peuvent se rendre aux États-Unis. Cependant, n'oubliez pas que l'approbation via l'ESTA ne détermine pas si un voyageur peut entrer aux États-Unis - ce sont les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) qui s'en chargent à l'arrivée du voyageur aux États-Unis. L'agent du CBP peut déterminer que le voyageur n'est pas éligible dans le cadre du VWP ou, pour quelque raison que ce soit, dans le cadre de la législation américaine sur l'immigration. Il peut s'agir d'une saisie antérieure, de raisons médicales, de problèmes de médicaments ou d'alcool ou d'autres raisons. Toutefois, une fois que les voyageurs ont franchi la frontière du CBP, ils sont officiellement arrivés aux États-Unis. Bienvenue en Amérique ! Nous espérons que vous apprécierez votre séjour !