El Departamento de Estado de EE.UU. trabaja constantemente para mejorar la situación de las solicitudes de visado en sus oficinas consulares de todo el mundo. Lo consigue, entre otras cosas, contratando a más empleados. No obstante, los tiempos de espera para concertar una entrevista o rellenar una solicitud siguen siendo a menudo demasiado largos.
Sin embargo, varios países ya están recogiendo los frutos del empleo adicional en los consulados estadounidenses de todo el mundo. A continuación se resume la situación actual y lo que cabe esperar para seguir adelante.
Estados Unidos publica datos sobre la tramitación de visados
Los consulados estadounidenses se enfrentan a un doble reto: una montaña de solicitudes de visado acumuladas en los últimos tiempos, combinada con un aumento de nuevas solicitudes desde la flexibilización de las restricciones de viaje. Para dar transparencia a esta compleja situación, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha publicado nuevos datos de sus autoridades.
Entre enero y septiembre de 2022, las oficinas consulares estadounidenses tuvieron que tramitar casi 70% visados de no inmigrante más que el año anterior. Esto corresponde a más de 800.000 solicitudes de visado de no inmigrante presentadas en las misiones de EE.UU. en el extranjero durante este periodo.
El enorme número de nuevas solicitudes ejerce una gran presión sobre los consulados de EE.UU., que a menudo siguen careciendo de personal suficiente a pesar de las recientes mejoras. Aunque esta cantidad sigue reflejando sólo alrededor del 80% de los niveles de aplicación de los últimos tiempos.
Aumenta el número de empleados en los consulados de EE.UU.
Con el objetivo de reducir los largos tiempos de espera para la obtención de visados y restablecer la capacidad de tramitación anterior a los últimos tiempos, el Departamento de Estado de EE.UU. está aumentando su personal consular en todo el mundo. En comparación con 2021, ya han contratado 50% funcionarios consulares más en embajadas y consulados en el extranjero. Este aumento de personal en curso tiene como objetivo agilizar la tramitación de las solicitudes de visado, acelerar las citas para las entrevistas y, en última instancia, reducir los tiempos de espera a niveles anteriores a los últimos tiempos.
El objetivo último es reducir al mínimo los largos tiempos de espera existentes para una cita de entrevista de visado, acelerar la tramitación de las solicitudes de visado y restablecer la capacidad de tramitación de visados al nivel de antes de los últimos tiempos.
Tiempos de espera de hasta 24 meses para las citas en las embajadas
Aunque los plazos de tramitación de las solicitudes de visado estadounidense se han acortado en algunas partes del mundo, los solicitantes de países como Colombia, India, Brasil, Chile y Canadá siguen teniendo que esperar más de dos años para las citas de visado de visitante estadounidense.
Además de las categorías de visados mencionadas, los solicitantes de visados de estudiante f-1 y las personas que necesitan urgentemente visados de trabajo siguen estando sujetos a periodos de espera prolongados en los consulados de EE.UU. en el extranjero.
Los largos tiempos de espera para las citas en los consulados de EE.UU. pueden suponer una gran presión para los jóvenes, especialmente para los que quieren ampliar su visado para completar su educación en este país o que pueden optar a becas para continuar su formación allí. Quienes solicitan visados de trabajo y las empresas que quieren contratarlos suelen enfrentarse a problemas similares.
No debería sorprender demasiado saber que muchos consulados estadounidenses se encuentran actualmente en peores condiciones que poco después del 11 de septiembre.
Sin embargo, incluso durante esta crisis, los retrasos de los funcionarios estadounidenses se solucionaron en un plazo relativamente corto.
Los dos años que han durado los últimos tiempos han devastado el sistema. Durante este tiempo, la mayoría de las pequeñas oficinas consulares estadounidenses sólo ofrecían citas de urgencia; ahora están empezando a reanudar gradualmente su servicio más regular. Sin embargo, hay razones de peso para esperar que las cosas mejoren pronto.
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